Omega-3 innhold i blodet forteller mer om risikoen for tidlig død, enn kolesterol

Spis mye fet fisk fra rene farvann eller ta fiskolje-kosttilskudd for å få nok av de livsviktige omega-3-fettsyrene. Dette reduserer risikoen for tidlig død ved å beskytte mot åreforkalkning og en rekke andre sykdommer. Omega-3-innholdet i blodet kan forutsi mye mer enn kolesterolnivå. Det fremgår av en ny studie publisert i Journal of Clinical Lipidology.

Omega-3 fettsyrene er en del av alle cellemembraner, der formene EPA og DHA bidrar til å styre flere biokjemiske prosesser i cellene. Omega-3 fettsyrer har betydning for hjernefunksjonen, nervesystemet, kretsløpet, blodets fettinnhold, blodtrykket, immunfunksjon samt regulering av inflammasjoner, som er involvert i mange kroniske sykdommer.
Omega-3 fettsyrene virker også i en biokjemisk interaksjon med omega-6 fettsyrer, der balansen og formene er viktige.

Høye nivåer av omega-3 fettsyrer reduserer risikoen for tidlig død med 33 prosent

I den nye undersøkelsen målte forskerne blodnivåer av omega-3 fettsyrene EPA og DHA for å se om det hadde betydning for utviklingen av et antall av livstruende sykdommer.
Det deltok 2.500 personer i studien. De var alle barn av deltakere i den opprinnelige Framingham-studien. Framingham er en liten by nær Boston i USA, og siden 1950-tallet har Framingham-studien bidratt til den omfattende redsel for fett som vi alle kjenner til. Studien har imidlertid også blitt sterkt kritisert fordi åreforkalkning kan skyldes mye mer enn kostholdets innhold av kolesterol.
I den nye Framingham-studien målte forskere mer spesifikt innholdet av EPA og DHA i de røde blodcellemembranene. Målingene viste at risikoen for å dø av en eller annen sykdom, ble redusert med 33 prosent i den gruppen av deltakere som hadde det høyeste nivå av omega-3 fettsyrer i de røde blodcellene deres.
I begynnelsen av den nye studien hadde ingen av deltakerne kretsløpssykdommer, og på slutten av studien fokuserte forskerne på alle typer dødsfall. Forskerne fokuserte mer spesifikt på dødsfall forårsaket av kretsløpesykdommer, kreft og andre årsaker. Og de undersøkte sammenhengen mellom blodets omega-3 innhold og risikoen for kretsløpssykdommer, inkludert hjerteslag og slag.
I begynnelsen av studien var deltakerne rundt 66 år og det var litt flere kvinner enn menn. Forskerne fulgte deltakerne i syv år til de var rundt 73 år, og resultatene av studien ble justert for flere faktorer som kunne påvirke utfallet.

Det er nytt at forskerne sammenligner blodets innhold av kolesterol og omega-3 fettsyrer

Flere tidligere studier har avslørt koblingen mellom høye omega-3-nivåer i blodet og lavere risiko for tidlig død. Men det er nytt at den siste undersøkelsen fra Framingham både sammenligner blodets nivå av kolesterol og omega-3, som er kjente risikofaktorer for hjerte- og karsykdommer.
Ifølge studiens leder, overlege William Harris, er det kjent at høyt kolesterolnivå er forbundet med en økt risiko for hjerte- og karsykdommer, og siden hjertesykdom er den største dødsårsaken i den vestlige verden, kunne man også forvente at høyt kolesterolnivå øker risikoen for tidlig død. Men det var ikke tilfelle i den nye studien. Forskerne fant at risikoen for tidlig død ikke økte i forbindelse med et høyt kolesterolnivå, om man samtidig har et høyt omega-3-innhold i blodet. Forskerne ønsker nå å starte flere studier for å støtte deres nye funn, og avgjøre om rutinemessige blodprøver også bør inkludere måling av omega-3 nivået sammen med kolesterol og blodsukker.
Andre studier indikerer også at høyt kolesterol kun er farlig hvis det er en del av metabolsk syndrom og diabetes type 2.

Visste du at omega-3 fettsyren EPA hemmer inflammasjoner, som ifølge annen forskning er hovedårsaken til åreforkalkning og tidlig død?

Kolesterol er nå frikjent i amerikanske kostholdsråd, men ikke sukker

Ifølge de offisielle amerikanske kostanbefalinger fra 2015-2020 (Dietary Guidelines for amerikanerne) har man nå trukket tilbake de gamle advarsler om kolesterol ved å annonsere: "kolesterol regnes som et næringsstoff som ikke er farlig i store mengder" I de samme amerikanske kostanbefalinger introduseres det som noe nytt restriksjoner på sukker, der som de norske kostanbefalinger ikke bør utgjøre mer enn 10 energiprosent. Ifølge flere kostholdseksperter er denne grensen fortsatt for høy.

Kilder til de forskjellige omega-3 fettsyrene

ALA: Spesielt linfrøolje, rapsfrøolje, valnøtter og chiafrø
EPA og DHA: Spesielt fet fisk som makrell, laks, sild, ansjos, sardiner, ål, steinbit, regnbueørret samt lever og krillolje. Finnes også i større mengder i hjernen hos mennesker og dyr.
NB Mange har vanskelig for å omdanne ALA til de aktive formene EPA og DHA.

Kilder:

Omega-3 Index better predicts risk for death than serum cholesterol, study shows. News Medical Life Sciences. March 15, 2018
https://www.news-medical.net/news/20180315/Omega-3-Index-better-predicts-risk-for-death-than-serum-cholesterol-study-shows.aspx

Harlan Krumholz. Inflammation: Is it the New Cholesterol? Pharma & Healthcare medicine. August 2017
https://www.forbes.com/sites/harlankrumholz/2017/08/27/inflammation-is-it-the-new-cholesterol/#1aa491905b05

http://edition.cnn.com/2016/01/07/health/2015-dietary-guidelines/

https://www.sundhed.dk/borger/patienthaandbogen/hjerte-og-blodkar/sygdomme/oevrige-tilstande/metabolisk-syndrom/

Uffe Ravnskov. Kolesterol- myter og realiteter. Hovedland 2008