Magnesium beschermt tegen breuken

Een Noorse studie heeft aangetoond dat drinkwater met een relatief hoog gehalte aan magnesium het risico op heupfracturen zou kunnen verminderen. Anderzijds vonden de onderzoekers geen onafhankelijk preventief effect van het calcium in het water. Hoewel de studie in Noorwegen werd uitgevoerd, zijn verschillende kwesties ook relevant voor andere Europese landen.

In Noorwegen komen relatief veel heupfracturen voor, met name in de steden. De calciumconsumptie onder de bevolking wordt voldoende geacht, omdat Noren veel zuivelproducten gebruiken. De Noorse gezondheidsautoriteiten beschouwen ook het magnesiumgebruik als voldoende, hoewel men onderkent dat bepaalde groepen, zoals bejaarden, wellicht te weinig van deze voedingsstof binnenkrijgen.

De belangrijkste bron voor magnesium is het voedsel, maar het natuurlijke gehalte aan calcium- en magnesiumzouten in het drinkwater vormt ook een weliswaar kleine, maar duurzame bron van deze twee belangrijke mineralen, niet in de laatste plaats omdat ze opgelost in water over het algemeen zeer goed door het lichaam worden opgenomen.

Magnesiumtekort is slecht voor de botten

Het is bekend dat magnesium de botvorming en sterkte van het bot direct ondersteunt en bovendien invloed heeft op de productie van hormonen in de schildklier en op de calciumstofwisseling. Gebrek aan magnesium kan in verband worden gebracht met verminderde vitamine-D-waarden in het bloed en daardoor met een verminderde opname van calcium uit de dikke darm. Bovendien is aangetoond dat een tekort aan magnesium het ontstaan bevordert van cytokines, ontstekingsbevorderende signaalmoleculen die de afbraak bevorderen van mineralen in de botten, die ze in het bloed brengen. Dit proces verloopt via stimulering van een speciaal soort cellen, de osteoclasten, die zich aan botweefsel hechten en zuren en enzymen afscheiden waarmee dat weefsel wordt afgebroken.

Mineraalarm water

In Noorwegen drinken de meeste mensen kraanwater. De consumptie van flessenwater is relatief laag: een gemiddelde van 18 liter per jaar per hoofd van de bevolking, in de periode 1994-2003. Het probleem met kraanwater is dat het koude klimaat en het harde gesteente ervoor zorgen dat er maar heel weinig calcium, magnesium en andere mineralen in het grondwater terechtkomen. Het Noorse drinkwater is daarom over het algemeen zacht en zuurrijk, hoewel er grote verschillen in de kwaliteit bestaan.

Minder heupfracturen op het platteland

In de periode 1986-991 werd het water uit de 556 Noorse waterzuiveringsinstallaties, die 64% van de bevolking van drinkwater voorzien, getest op het gehalte aan mineralen. De resultaten werden vergeleken met de geografische spreiding van het voorkomen van heupfracturen, aan de hand van gegevens van de ziekenhuizen in de periode 1994-2000. In die periode waren er 5472 mannen en 13.604 vrouwen in de leeftijd van 50-85 jaar die een heupfractuur hadden opgelopen. In de steden kwamen relatief meer heupfracturen voor dan op het platteland, de reden daarvoor is niet duidelijk.

Conclusie

De studie liet zien dat een laag gehalte aan magnesium in drinkwater tot een relatief hoog aantal heupfracturen leidde, een correlatie die bij mannen overigens nog duidelijker was dan bij vrouwen. De onderzoekers concludeerden dat magnesium in het drinkwater wellicht een rol kan spelen ter voorkoming van heupfracturen, maar dat er daarnaast meer onderzoek moet worden gedaan.

Bron:

Dahl C, et al., 'Nationwide data on municipal drinking water and hip fracture: Could calcium and magnesium be protective? A NOREPOS study', in: Bone 2013, 57(1): 84-91

Opmerking

Het is de moeite waard op te merken dat de studie liet zien dat mannen meer baat hadden bij magnesium dan vrouwen. Eten mannen over het algemeen wellicht minder magnesiumrijke groenten dan vrouwen?