Omega-3 forbedrer blodgjennomstrømmen i hjernen

- som motvirker forringelse av kognitive evner, demens og depresjon

Personer med høyt nivå av omega-3 i blodet har bedre blodgjennomstrømning i de av hjernens områder som er relatert til læring, språk, hukommelse og andre kognitive funksjoner. Dette fremgår av en nylig rapport i Journal of Alzheimer's Disease. Forskerne observerte også at blodets innhold av omega-3 henger sammen med demens og depresjon. Ifølge forskerne er det et viktig funn i tråd med tidligere forskning, som viser hvordan små forandringer i kostholdet med mer fet fisk eller kosttilskudd med fiskeolje, kan hjelpe oss til å forbli åndsfriske og opprettholde et sunt sinn.

Hjernen er kjent for å være hovedorganet i nervesystemet og mottar omtrent 20% av blodet som hjertet pumper ut. Derfor bør det selvfølgelig være en god blodgjennomstrøm, slik at alle hjerneceller får tilført oksygen og næringsstoffer. Det forventes at tilfeller av Alzheimers sykdom vil øke med 300% i løpet av de neste tiårene. Derfor har forskere fått interesse for om kostholdsendringer kan bryte denne tendensen. Forskerne fokuserer også på andre nevrologiske sykdommer som demens og depresjon, der det også er en alarmerende økning.

Nytt potensial i forebygging av sykdommer med kognitiv svekkelse

Ifølge professor i biologi, George Perry fra University of Texas i San Antonio, er studien et stort fremskritt fordi man med den nyeste teknologien demonstrerer verdien av enkle endringer i kostholdet, på hjernens sunnhet.
Normalt øker blodgjennomstrømmen i de områder av hjernen som stimuleres under ulike utfordringer og oppgaver. Forskerne brukte derfor en spesiell teknikk, single photon emission computed tomography (SPECT), slik at de kunne måle blodgjennomstrømmen i hjernen til personer som utførte forskjellige kognitive oppgaver. Forsøket ble utført med 166 deltakere som ble henvist fra psykiatriske klinikker. Deltakerne ble delt inn i to grupper, en gruppe som hadde høye konsentrasjoner av omega-3 fettsyrene EPA og DHA og en annen gruppe som hadde lave konsentrasjoner av EPA og DHA. Alle deltakerne måtte da utføre forskjellige tester som refererte til deres kognitive evner, mens forskerne utførte SPECT-målinger i 128 områder av deltakerens hjerner.
Forskerne fant at det var statistisk signifikante forhold mellom omega-3-innholdet i blodet og blodgjennomstrømmen i de områder av hjernen som ble aktivert under kognitive tester. Det var også en positiv sammenheng mellom deltakernes omega-3 status og deres evne til å utføre de kognitive testene.
Ifølge forskerne er resultatene svært viktige, og de ser et nytt potensial i viktigheten av fiskeoljer for hjernens blodgjennomstrømning og i forebygging av sykdommer som er preget av kognitiv svekkelse. Tidligere forskning viser at omega-3 fettsyrene DHA og EPA har mange andre funksjoner som er viktige for våre kognitive evner og vårt humør.

Omega-3-fettsyrerne motvirker de skadelige proteiner i hjernen

I forbindelse med utviklingen av Alzheimers sykdom har man i mer enn tjue år kjent til opphopning av store amyloid proteiner.
I en studie som fant sted på Kings College i London og National Institute on Aging i USA, så man nærmere på de ulike områdene av hjernen med amyloid proteiner. Det ble funnet at i hjerner til personer med Alzheimers sykdom, var det betydelig mindre umettede fettsyrer som omega-3 og omega-6. Det antas at det spesielt er omega-3 som hindrer ansamling av de skadelige amolyid proteinene.

Omega-3 fettsyren DHA gjør cellemembraner smidige og fremmer enzymaktiviteter

Hjernen er som en stor fettklump, og alle cellemembranene består av omega-3 fettsyrer, omega-6 fettsyrer og kolesterol. Gjennom signaler utenfra iverksetter eller stopper cellemembranene de aktivitetene som cellen må utføre i hjernen og andre steder i kroppen.
Omega-3 fettsyren DHA, som representerer 11% av hjernens tørrvekt er med på å gjøre cellemembranene smidige, og det er viktig for cellenes kommunikasjon og ytelse.
DHA fremmer en enzymaktivitet som er kjent som NOS (nitrogenoksid syntase), som er viktig for hukommelse og læring. DHA er også viktig for å bygge stoffet neuroprotectin D1 (NPD1), som har mange funksjoner i hjernen.
Flere studier har tidligere vist at mengden av DHA i hjernen er lavere hos personer med Alzheimers sykdom, sammenlignet med friske mennesker.

Visste du at omtrent 60% av hjernens tørrvekt består av fett som kolesterol, omega-3 og omega-6?

EPA motvirker inflammasjon som forekommer ved Alzheimers sykdom og depresjon

Omega-3 fettsyrene EPA og DHA virker i en biokjemisk interaksjon med omega-6 fettsyren AA (arakidonsyre) og balansen er viktig. Det er for eksempel en direkte interaksjon mellom EPA og AA i dannelsen av noen hormonlignende substanser som kalles prostaglandiner, som er viktige i forbindelse med å hemme inflammasjoner. Derfor er det essensielt at inntak av omega-3- og omega-6 fettsyrene er i en form for balanse.
Det moderne kostholdet inneholder ofte altfor mye omega-6 og for lite omega-3 og dette kan skape betennelse i ulike deler av kroppen.
Det ble tidligere funnet at omega-3-fettsyrene motvirker betennelse i hjernen, som både forekommer ved Alzheimers sykdom og depresjon.

Ved depresjon er det best med større mengder av EPA

Selv om det kan være mange årsaker til depresjon, er det ofte inflammasjoner i hjernen som påvirker dannelsen av forskjellige nevrotransmittere.
Forskere fra Harvard University har gjort et forsøk med 155 deltakere som led av alvorlig depresjon. Deltakerne fikk enten placebo (juksemedisin) eller omega-3 fettsyrer i form av EPA (1060 mg) og DHA (900 mg) i en periode på åtte uker. Ved slutten av forsøket fant forskerne at tilskudd av EPA hadde den høyeste anti-inflammatoriske effekten, og således også størst effekt i å lindre depresjon.
Ved tilskudd med fiskeoljer bør man derfor nærlese varedeklarasjonen, slik at en daglig dose av EPA blir på omtrent 1000 mg, og det svarer som regel til 3-4 vanlige kapsler eller en laksefilet.

Omega-3 fettsyrer fra fisk eller tilskudd

Bare få nordmenn følger de offisielle kostanbefalingene om å spise fisk flere ganger i uken - eller i det minste 350 g, hvorav 200 g bør være fra fet fisk som er spesielt rik på EPA og DHA. Hvis man ikke liker fisk kan det være smart å ta tilskudd. Fiskoljer basert på frie fettsyrer og triglyserider sikrer et godt opptak. Fiskoljer bør også oppfylle myndighetenes krav til peroksid og miljøgiftighet.

Hvor mye omega-3 trenger vi?

Internasjonale eksperter anbefaler følgende:

• 500 mg for å forhindre mangler
• 1 gram for proaktiv støtte - for eksempel hjerne og kretsløp
• 2-4 gram intensiv støtte - som for eksempel inflammasjoner og ømme ledd

Kilder:

Nutrition insight. Neuroimaging Highlights Role of Omega-3 in preventing Cognitive decline. 2017
http://www.nutritioninsight.com/news/neuroimaging-highlights-role-of-omega-3-in-preventing-cognitive-decline.html

King´s College London. Alzheimer´s disease linked to the metabolism of unsaturated fats. ScienceDaily March 22, 2017
https://www.sciencedaily.com/releases/2017/03/170322092355.htm

Stuart G Snowden et al. Association between fatty acid metabolism in the brain and Alzheimers disease neurophatology and cognitive performance: A nontargeted metabolomic study. PLOS Medicine 2017
http://journals.plos.org/plosmedicine/article?id=10.1371/journal.pmed.1002266

Robert M. Carney et al: Baseline Blood Levels of Omega-3 and Depression Remission: A Secondary Analysis of Data From a Placebo-Controlled Trial of Omega-3 Supplements. Journal of Clinical Psychiatry. 2016
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5369023/

Rapaport MH et al. Inflammation as a predictive biomarker for response to omega-3 fatty acids in major depressive disorder: a proof-of-concept study. Molecular Psychiatry 2015
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4581883/

http://denstoredanske.dk/Krop,_psyke_og_sundhed/Sundhedsvidenskab/Medicinske_nervesygdomme/blod-hjerne-barrieren

http://frida.fooddata.dk/ShowList.php?compid=249