Mere magnesium holder hjernen skarp og forebygger demens

I takt med at der kommer flere ældre, er der også flere, som lider af demens og dør som følge heraf. Men hvis man indtager mere magnesium gennem kosten end de officielle anbefalinger, tyder det på, at hjernen holdes mere intakt, og at det forebygger demens. Det fremgår af et større befolkningsstudie, som er publiceret i European Journal of Nutrition. Det er samtidig problematisk, at mange ældre er småtspisende eller tager forskellige former for medicin, som hæmmer kroppens optagelse og udnyttelse af magnesium. Så hvilken effekt har magnesium egentlig på hjernen og nervesystemets funktioner? Og hvor meget magnesium har vi brug for, hvis hjernen skal holdes skarp hele livet?

Det store befolkningsstudie blev foretaget af forskere fra The Australian National University, som henviser til, at demens er den næst hyppigste dødsårsag i Australien og den syvende hyppigste dødsårsag på verdensplan. Studiet omhandlede over 6.000 deltagere fra Storbritannien, som blev rekrutteret fra UK-Biobanks database. Deltagerne var mellem 40-73 år, og deres daglige indtag af magnesium gennem fødeemner som grønsager, fuldkorn, kerner og nødder blev vurderet online efter et særligt spørgeskema i en periode på 16 måneder. Derefter undersøgte forskerne, om der var en sammenhæng mellem det daglige indtag af magnesium, hjernens volumen og hjernesundheden. Det viser sig nemlig, at hjernen ofte skrumper ind som følge af aldringsprocesser, og at det kan føre til demens og andre neurologiske sygdomme.
Befolkningsstudiet afslørede, at et større indtag af magnesium gennem kosten hang direkte sammen med en større hjernevolumen og en større volumen af hippocampus hos både mænd og kvinder. Således havde deltagere i 55-årsalderen, som indtog mere end 550 mg magnesium om dagen, en hjernealder, der var omkring et år yngre sammenlignet med de deltagere, som indtog de officielle anbefalinger på omkring 350 mg.
Et dagligt indtag af magnesium på 550 mg, som ligger 41 procent højere end de officielle anbefalinger, kan således bidrage til, at hjernen holdes mere intakt, hvilket hænger sammen med bedre kognitive færdigheder og en lavere risiko for at udvikle demens senere i livet.
Da stadig flere rammes af demens, og da behandlingen gennem de sidste tredive år har været uden succes, henviser forskerne til, at der bør være langt mere fokus på selve forebyggelsen af demens.
Vi har derfor brug for meget mere magnesium fra en grov og grøn kost gennem hele livet, da dette kan beskytte mod neurologiske sygdomme og kognitivt forfald, som ofte starter ved 40-årsalderen. Derudover ser det ud til, at kvinder har den største fordel – især efter menopausen.

• Det forventes, at antallet af demenspatienter vil stige fra 57,4 millioner i 2019 til 152,8 millioner i 2050.
• Behandlingen af demens har været uden succes, og der bør være mere fokus på selve forebyggelsen.

Hvordan kan magnesium forbedre hjernesundheden og forebygge demens?

Magnesium er et af de mineraler, som vi skal have mest af, og det indgår i flere hundrede enzymer, som har betydning for knogler, muskler, nervesystem, væskebalance, blodsukker, fordøjelse og mange andre funktioner. Med hensyn til hjernesundheden har magnesium blandt andet følgende funktioner:

• Modvirker oxidativ stress, hvor frie radikaler forvolder skader på celler, herunder hjernens neuroner og hippocampus.
• Modvirker systemisk inflammation i hjernen.
• Forbedrer plasticiteten i synapserne, hvor neuroner udveksler informationer.
• Regulerer neuroners optagelse af calcium, hvor for meget calcium forvolder cellestress og celledød.
• Modvirker åreforkalkning og forbedrer kredsløbet
• Medvirker til at opretholde hjernens volumen

Forskerne konkluderer derfor, at et magnesiumindtag, som ligger højere end de officielle anbefalinger, hænger sammen med en bedre hjernesundhed i den generelle befolkning.

• Magnesium findes i en grov og grøn kost med grønsager, fuldkorn, nødder og kerner.
• Kunstgødning, pesticider og udpint jord forringer planternes optagelse af magnesium.
• Vanddrivende medicin, syreneutraliserende medicin og blodtryksmedicin hæmmer optagelsen af magnesium.

Referencer:

Khawlah Alateeq et al. Dietary magnesium intake is related to larger brainvolumes and lower white matter lesions with notable sex differences. European Journal of Nutrition, 2023

Australian National University. A higher dose of magnesium each day keeps dementia at bay. ScienceDaily. March, 2023

Stephen J Genuis and Edmund Kyrillos. Drugs which create deficiencies in vitamin D, Vitamin K, Magnesium, Zinc, Iron etc. Toxicol Mech Methods 2017